O ataque de insetos introduzidos - e por que isso mudará tudo

Temos um problema. E por "nós", eu não apenas quero dizer você e eu; Quero dizer, todo ser humano que vive neste planeta. É um problema de proporções épicas, uma espécie de onda de maré. E só vai piorar.

Os insetos invasivos exóticos representam uma das maiores ameaças aos ecossistemas da Terra. O comércio global e o movimento de pessoas e bens causaram mudanças maciças nas populações de insetos, introduzindo espécies de insetos em áreas onde elas não têm predadores naturais. Sem predadores, parasitas e patógenos para mantê -los sob controle, as populações invasivas de insetos aumentam. Quando os insetos viajam do continente para o continente, esse sistema natural de “cheques e balances” (você sabe, aquele com o qual eles evoluíram por dezenas de milhares de anos) raramente aparecem para o passeio.

Pense nos insetos que ganham manchetes aqui na América do Norte. O broca esmeralda de cinzas, o bug marrom marmorado, a joaninha asiática multicolorida, a mosca de frutas mediterrâneas, o besouro kudzu e o besouro asiático de chifr há muito. De acordo com o Centro de Espécies Invasivas e Saúde do Ecossistema, há mais de 470 espécies de insetos introduzidas apenas na América do Norte. Estima -se que um quarto do u.S.O produto nacional bruto agrícola é perdido a cada ano devido a pragas exóticas e os custos associados ao controle delas. É difícil colocar um valor em dólares nos danos que os insetos exóticos infligiram em florestas, prados, pântanos, pradarias e outros lugares naturais, mas não há dúvida de que insetos não nativos estão acabando.

Veja o psilídeo cítrico asiático, por exemplo. Trazido para a América do Norte da Ásia por volta de 1998, este pequeno bugger é o vetor de uma doença conhecida como verde cítrico, e o estado da Flórida já destruiu mais de 300.000 acres (!!!) de laranja bosques desde 2005 por causa disso. A doença também apareceu no Texas, Califórnia, Geórgia, Carolina do Sul e Louisiana, além de eliminar árvores em quase todas as regiões cítricas do mundo em crescimento. Pensar que apenas um psilídeo pode matar uma árvore madura; não é preciso infestação ou mesmo um pequeno tesouro. Tudo o que é preciso é um. Isso é louco. E mais louco ainda: este continente pode ser completamente desprovido de citros em muito curto ordem por causa de um inseto introduzido que é um pouco menor que um oitavo de uma polegada de comprimento (3.17mm).

Obviamente, o psiclídeo cítrico asiático é apenas um exemplo, em uma parte do mundo. Os males associados a pragas introduzidos não são isolados para a América do Norte. Pragas européias viajaram para a Ásia; As pragas norte -americanas chegaram à Argentina; Insetos asiáticos invadiram as ilhas havaianas. Eu disse isso antes e vou dizer novamente: esta é uma edição global de proporções épicas.

No meu próprio quintal, tenho seis árvores de cinzas mortas para oferecer como prova do poder destrutivo do broca de cinzas esmeraldas, uma cicuta que estou assistindo cuidadosamente por adelgids de lã e um remendo de tomate cheio de frutas tornadas inedíveis pelo marrom Bug fedor marmorado. Sem mencionar todas as larvas japonesas e orientais do besouro no meu gramado e as cicatrizes em forma de crescente do curculio de ameixa em minhas frutas de pedra.

Como sociedade, temos que descobrir o que fazer. Antes que a onda das marés nos derruba.