Como e quando colher raízes e folhas de chicória

Imagine se libertar da agitação de uma típica manhã de terça -feira, onde você se vê cercado pela multidão impaciente em um canto movimentado da Main Street.

Em vez de correr para o supermercado ou seu revendedor de bebidas quentes, imagine um cenário diferente: entrando em seu próprio quintal, onde os meios para fazer uma xícara deliciosa de “café” aromático e rico aguardam você.

A melhor parte? Esta bebida não contém um único feijão de café e pode ser seu com apenas alguns passos simples. Curioso ainda?

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Deixe -me apresentá -lo a uma planta favorita, chicória! Com suas folhas vibrantes e sabor distintamente amargo, a chicória garantiu um lugar especial em várias tradições culinárias em todo o mundo.

Mas Chicory oferece mais do que apenas folhas versáteis para saladas e pratos cozidos. Suas raízes ocultam um segredo - um tesouro escondido repleto de sabor e benefícios nutricionais, esperando para serem desenterrados.

Neste artigo, exploraremos a arte de colher esta planta, descobrindo as técnicas ideais e o momento perfeito para descobrir suas raízes robustas e folhas deliciosas.

Aqui está o que descobriremos neste artigo:

O que você aprenderá

• Qual chicória é qual?
• Quando colher
• Colheita de folhas
• Colheita de raiz
• Preservação e armazenamento
  

Qual chicória é qual?

Navegar no mundo da chicória pode ser um pouco desconcertante, pois existem várias plantas que têm o mesmo nome comum.

Endívia belga (Intybus de Cichorium var. fólio), endívia encaracolada (C. endivia) e Radicchio (C. Intybus var. Radicchio) são todos membros do mesmo gênero, e várias delas são variedades da mesma espécie pai, C. Intybus, que muitos podem ter ouvido falar de.

Embora essas várias plantas compartilhem certas características, neste artigo, vamos nos concentrar especificamente em C. Intybus ou chicória comum, uma espécie amplamente cultivada e valorizada por suas folhas e raízes.

Saiba mais sobre o crescimento de sua própria chicória comum em nosso guia.

Quando colher

O tempo é imperativo quando se trata de colher esta erva versátil.

O melhor momento para a colheita é antes da planta revelar suas flores deslumbrantes. Sua chicória deve estar pronta para colher em 120 dias no máximo após semear sementes.

Esta erva bienal dedica seu primeiro ano a construir raízes robustas e folhagem exuberante, reservando sua fase de floração pelo segundo ano.

Os produtores experientes concordam que a mais alta qualidade e sabor podem ser encontrados no outono do primeiro ano, embora alguns esperem até o início da primavera no próximo ano, pouco antes da surra das flores cativantes.

As raízes mais antigas tendem a ser amadeiradas e amargas se colhidas além da queda no primeiro ano de crescimento, mas aguardando até que as temperaturas mais baixas cheguem no outono para escolher as raízes, lhes dê tempo para se desenvolver mais plenamente, tornando -se mais saborosa.

Colheita de folhas

Quando as folhas atingem a maturidade, chegou a hora de colher as recompensas de seus esforços. Você tem algumas opções, dependendo da sua preferência.

Uma abordagem é optar por escolher a planta inteira. Puxe -o suavemente do chão, garantindo que as raízes venham junto com a folhagem.

As folhas são tipicamente maduras quando atingem uma altura de 12 a 18 polegadas, embora muitos jardineiros optem por escolhê -los em um tamanho menor.

Tome cuidado para convencer delicadamente a raiz do solo usando uma espátula manual, minimizando qualquer dano potencial. Depois que a planta for removida, faça um corte limpo cerca de duas polegadas acima das raízes para separar as folhas do resto da planta.

Como alternativa, o uso de uma abordagem de “comer conforme você cresce”, aparando seletivamente as folhas macias na primavera quando atingem um comprimento de seis a oito polegadas, oferece uma deliciosa experiência culinária e a promessa de futuras colheitas.

É importante observar que as folhas permanecem comestíveis durante a estação de crescimento, mas tendem a se tornar mais amargas à medida que crescem. Você pode reduzir a amargura das folhas maduras, fervendo -as.

Depois de reunir suas folhas, é hora de uma lavagem completa. Enxágue -os duas vezes em água corrente usando uma peneira, removendo detritos indesejados, como grama ou folhas murchas.

Permita que as folhas escorram sacudindo levemente a peneira para remover o excesso de água e depois deixe descansar em toalhas de papel ou em uma tigela para completar o processo de drenagem.

Colheita de raiz

Para garantir que seus esforços de colheita sejam bem recompensados, é aconselhável arrancar uma quantidade generosa de chicória de uma só vez.

Assim como cenouras, Chicória produz uma torre impressionante que pode ser puxada à mão com a ajuda de uma pá ou pá.

Comece limpando a área ao redor da planta de qualquer obstáculo.

As raízes de chicória podem se espalhar amplamente, então comece a cavar a aproximadamente seis a oito polegadas da base da planta. Insira a pá ou pá a essa distância, inclinando -a para longe da planta para proteger as raízes.

Insira -o a uma profundidade de cerca de quatro a quinze centímetros abaixo da superfície do solo. Trabalhe delicadamente ao redor da planta, afrouxando gradualmente o solo. Para extrair a raiz, compreenda firmemente o caule com mãos enluvadas e puxá -lo constantemente do chão.

Se você encontrar resistência, use a pá ou pá com cuidado aplicando força ascendente suave e constante, levantando a raiz e alavancando -a.

Se necessário, gentilmente a mangueira de qualquer raízes emaranhadas e as separe dos verdes verdejantes e caules robustos. Você pode usar os dedos ou uma espátula para as raízes delicadas para separar as raízes.

Traga seu precioso transporte para a cozinha e equipar -se com um pincel de confiança, um lavador de batata ou até mesmo um novo vice -de -peixe, e dê a essas raízes uma lavagem vigorosa.

Cada mancha de sujeira teimosa deve ser banida de seus exteriores acidentados. Esteja preparado para um desafio, pois essas raízes são duras e deliciosamente irregulares.

Use seu descascador de vegetais para destruir a chicória nas peças mais pequenas e uniformes possíveis.

Você pode encontrar pedaços fibrosos ou pequenos fragmentos que resistam ao charme do seu descascador. Se for esse o caso, você pode cortá -los com uma faca.

O objetivo final é cortá -lo nas peças menores de tamanho uniforme antes da grande final de desidratação.

Preservação e armazenamento

Secar as folhas pode ser um processo delicioso que nos leva de volta ao ar fresco.

Você pode escolher um local aconchegante como uma varanda, varanda ou uma área coberta. Mantenha -os fora do sol direto, pois isso pode fazer com que eles percam o sabor e a cor.

Coloque as folhas de chicória em uma única camada em uma superfície limpa e plana, como um rack de secagem ou uma assadeira forrada com papel manteiga.

Verifique se as folhas não estão empilhadas umas sobre as outras, pois isso pode levar a secagem desigual e possível aglomerado. Não há necessidade de girá -los enquanto estão secando, mas não há mal em fazê -lo se você preferir.

Depois de algumas semanas, as folhas outrora verdes ficarão secas e quebradiças, e elas estão prontas para uso ou armazenamento. Totalmente seco, as folhas vão desmoronar facilmente.

Se você preferir um método mais rápido, um desidratador elétrico pode ser usado com temperaturas suaves até cerca de 115 ° F (45 ° C).

As folhas frescas também podem ser armazenadas em sacos plásticos na geladeira por até 10 dias.

Quero manter suas folhas frescas por mais tempo? Congelar esta erva é outra maneira prática de preservá -la, por até três meses.

Corte as folhas lavadas em metades ou quartos para facilitar o manuseio. Em seguida, branqueie a chicória em água fervente por um máximo de 90 segundos e depois transfira para água gelada por mais 60 segundos para interromper o processo de cozimento. Após o branqueamento, seque a chicória para remover o excesso de umidade.

Coloque a chicória empalidecida e seca em bolsas de congelador graduadas e grinadas, removendo o máximo de ar possível antes de selar e transferir as sacolas para o freezer para armazenamento.

Com essas etapas simples, você terá um suprimento conveniente de chicória congelada pronta para uso sempre que precisar.

Chicória congelada acrescenta conveniência à sua rotina de culinária. Para prepará -lo, simplesmente cozinhe os verdes congelados em água fervente por três a quatro minutos até que eles sejam descongelados e totalmente cozidos.

Compare -os com manteiga ou molho para um prato saboroso em minutos ou descongelar na geladeira durante a noite para adicionar a outras receitas.

Embora os verdes congelados sejam versáteis e possam ser usados ​​em muitas receitas, observe que eles não são adequados para saladas frias devido a mudanças na textura.

Quando se trata de secar as raízes naturalmente, você seguirá o mesmo processo que faria para secar as folhas, colocando -as em uma área com boa circulação de ar e evitando a luz solar direta.

Em cerca de duas semanas, as raízes secas estarão prontas para uso. As raízes secas terão uma cor marrom clara do lado de fora e uma tonalidade amarelada.

Como alternativa, use um desidratador definido para não mais que 105 ° F (40 ° C).

Finalmente, vamos falar sobre fazer um substituto de café. A raiz de chicória é frequentemente usada como substituto de café com um sabor rico e semelhante ao café quando assado. Também está associado a numerosos benefícios para a saúde.

Seu perfil de sabor terreno e levemente amargo e benefícios digestivos em potencial renderam -lhe um número de seguidores dedicados entre os indivíduos que desejam apreciar os prazeres sensoriais do café sem os efeitos estimulantes da cafeína.

Depois de destruir as raízes ou corrigi -las em pedaços pequenos, assar -os a 300 ° F em uma única camada em uma assadeira até ficarem escuros marrom. Isso pode levar de 45 minutos a uma hora e 30 minutos.

Fique de olho neles, virando -os ocasionalmente para secar. Depois de sentir o cheiro daquele aroma em forma de café, eles estão prontos para serem retirados. Deixe as raízes assadas esfriarem na assadeira.

Depois de esfriarem, armazene em um lugar fresco e escuro em um recipiente hermético para preservar seu sabor. Esmague as raízes assadas como grãos de café, prepare -se com a força desejada e aproveite o seu próprio “café de origem local“.”

Quanto às raízes frescas, elas podem ser mantidas na geladeira a 38 a 42 ° F por vários meses até que você esteja pronto para usá -las.

Leia mais sobre Benefícios e usos comuns à saúde da chicória em nosso guia.

Aproveite a colheita

Ao sair em sua jornada de colheita, você está equipado com o conhecimento e as técnicas para desbloquear todo o potencial desta incrível erva.

Esteja você saboreando a nitidez de folhas recém -colhidas ou se entregando ao rico aroma de raízes assadas, as recompensas de seus esforços são apenas uma colheita de distância.

Talvez um dia você pule a linha do café e vá para o jardim, planejando uma xícara robusta de “café” da manhã - sem cafeína - ou uma xícara de calma para encerrar no final do dia.

Deixe a chicória inspirar suas aventuras culinárias. Explore novas receitas, experimente sabores e deixe sua criatividade florescer.

Tem alguma experiência em escolher sua própria chicória? Vamos entrar em suas dicas e truques nos comentários abaixo. Gostaríamos muito de ouvir sobre seus métodos de colheita e armazenamento, bem como suas receitas.

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