Um simples guia de instruções de composto onde a ciência reina suprema

Milhões de jardineiros compostos. Eles salvam seus restos de cozinha, empilham suas folhas, colecionam suas recortes de grama e acumulam seus grãos de café. Então, eles colocam todas essas "coisas" em uma pilha ou uma lixeira, e esperam. Eles esperam o processo de decomposição para transformá -lo em “ouro preto."Talvez eles giram a pilha de tempos em tempos. Ou talvez não, porque eles sabem que eventualmente, eles terão composto. Mas, todos esses jardineiros realmente sabem o que estão fazendo? Eles entendem a ciência por trás da compostagem? Você? Muitos jardineiros ficam surpresos ao descobrir o quão emocionantemente complexa a compostagem é realmente. Para ajudar a desmistificar o processo de compostagem, gostaria de apresentar este composto como orientar com base na ciência por trás da criação do "ouro preto" All Gardeners Covet.

Compreendendo o básico dos ciclos de nutrientes

A maioria de nós aprendeu sobre ciclos de nutrientes no ensino médio. Aprendemos como os ecossistemas naturalmente reciclam nutrientes através dos processos da vida e decaimento. As plantas são os principais players nos ciclos de carbono e nitrogênio enquanto fotossintetizam, crescem, transpiram, decompõem ou se tornam parte da cadeia alimentar. Em um ecossistema não perturbado, as plantas são auto-alimentação, por assim dizer. Em poucas palavras, carbono, nitrogênio e muitos outros nutrientes de plantas essenciais são liberados de volta no solo após a morte de uma planta (ou sobre a planta digerida sendo excretada por qualquer organismo que o comeu). À medida que a matéria vegetal se decompõe, os nutrientes que ele contém passam para nutrir outra geração de plantas.

A compostagem cria uma espécie de ciclo de nutrientes semi-artificiais. Sim, os nutrientes são reciclados de volta ao solo, mas em vez de permitir que os resíduos de plantas e animais se sentem e se decompõem naturalmente onde quer que cair, a compostagem faz com que toda a decomposição ocorra em um local. O "resíduo" é condensado em uma pequena área para quebrar e, depois, uma vez que é totalmente decomposto, está espalhado de volta ao jardim, onde pode ajudar a nutrir um crescimento adicional das plantas.

Esses princípios básicos de ciclagem de nutrientes são importantes para entender porque, para maximizar a velocidade e a qualidade do seu composto caseiro, os ciclos de carbono e nitrogênio desempenham um papel importante. Deixe-me explicar.

Composto Como orientar: Comece selecionando os materiais certos

Qualquer bom composto como orientar dirá que o primeiro passo na construção de uma pilha de composto de qualidade é escolher os ingredientes adequados. Materiais diferentes trazem coisas diferentes para o processo de decomposição. Existem duas classes básicas de ingredientes que constituem uma mistura adequada de composto: os fornecedores de carbono e os fornecedores de nitrogênio.

• Fornecedores de carbono Os materiais são adicionados à pilha de composto em um estado não-viva. Eles geralmente são de cor marrom e têm baixo teor de umidade. Os fornecedores de carbono são geralmente ricos em lignina e outros componentes da planta lenta para descompor, então eles levam mais tempo para quebrar completamente. Os fornecedores de carbono incluem folhas de outono, palha, feno, jornal desfiado, pequenas quantidades de serragem, caules de milho picado e espigas e papelão desfiado.
• Fornecedores de nitrogênio são aqueles ingredientes usados ​​em um novo estado. Os fornecedores de nitrogênio geralmente são de cor verde (exceto no caso de adubos) e têm alto teor de umidade. Porque eles contêm muitos açúcares e amidos, são rápidos em decompor. Bons fornecedores de nitrogênio incluem aparas de grama não tratadas, enfeites de plantas, adubos de animais de fazenda (mas não desperdício de cachorro ou gato), restos de cozinha, grãos de café, algas marinhas enxaguadas e outros materiais vegetais.

  

A proporção relativa de fornecedores de carbono aos fornecedores de nitrogênio é um fator incrivelmente importante para determinar o quão bem sua pilha de composto se decompõe e a qualidade do composto acabado. Essa proporção é chamada de proporção C: N, e é muito mais importante do que a maioria dos jardineiros percebe. A relação alvo C: N para uma pilha de composto é 30: 1 (o que significa que contém trinta vezes mais carbono que o nitrogênio). Você pode obter essa proporção ideal construindo uma pilha de composto que contém cerca de duas a três vezes mais ingredientes marrons à base de carbono do que os ingredientes verdes à base de nitrogênio em volume (a matéria marrom contém mais carbono que a matéria verde contém nitrogênio, daí a proporção aparentemente ímpar). Portanto, para cada balde de cinco galões de recortes de grama que você coloca em sua pilha ou lixeira, você precisa adicionar dois ou três baldes de palha ou folhas de cinco galões para aproveitar ao máximo a ciência discutida neste composto como orientar. A proporção C: N ideal de 30: 1 não é alcançada adicionando trinta vezes mais matéria marrom do que a matéria verde, pois há mais carbono presente nos ingredientes marrons. É alcançado adicionando duas a três vezes mais matéria marrom em volume.

Eis por que ter a proporção C: N certa em uma pilha de composto é tão importante:

1. Os micróbios adoram. Em primeiro lugar, os micróbios e outros organismos que processam quaisquer ingredientes que você adicionar à sua pilha de composto, usam esses materiais de carbono como fonte de energia e precisam de muito para trabalhar de maneira eficiente e rápida (mais sobre esses micróbios de compostagem no próxima seção). Se a relação C: N ideal for criada, os dias para o composto acabado serão reduzidos porque esses organismos estarão funcionando no ritmo mais rápido possível. Além disso, estacas com uma proporção C: N de 30: 1 atingem até 160 graus F, enquanto aqueles com uma proporção C: N de 60: 1 raramente ficarão acima de 110 graus F. A decomposição ocorre mais rápido à temperatura ideal de 160 graus F, e talvez o mais importante, mais patógenos e sementes de ervas daninhas sejam mortas, um item importante que sempre deve ser mencionado em um composto como guiar.

2. Não haverá nenhum “empréstimo” de nitrogênio. Se a sua pilha de composto não tiver a proporção C: N certa, o composto acabado também não terá e isso pode levar a algumas situações bastante desfavoráveis. Por exemplo, se o composto terminado com uma proporção C: N muito acima de 45: 1 estiver espalhada no jardim, os micróbios realmente “emprestam” o nitrogênio do solo enquanto continuam a quebrar a matéria orgânica no composto. Os micróbios também precisam de nitrogênio e, se não estiver no composto, eles o levarão do solo circundante, o que pode afetar negativamente o crescimento das plantas. Por outro lado, se a proporção C: N estiver muito baixa (abaixo de 20: 1), os micróbios usam todo o carbono disponível no composto e liberam o nitrogênio extra e não utilizado na atmosfera, esgotando o composto acabado desse nutriente essencial.

   

3. Você ficará mais rápido - e melhor - composto. Composto acabado usado em fazendas orgânicas certificadas deve ter uma proporção C: N medida entre 25: 1 e 40: 1, mas os jardineiros domésticos não necessariamente precisar a proporção C: N para cair exatamente dentro desse intervalo. No entanto, se o seu composto, você descobrirá o acabamento da pilha mais rápido e o composto resultante é de qualidade excepcional.

4. Você não precisará "regar" sua pilha de composto. A relação C: N apropriada também impede a necessidade de suprimentos adicionais de água. No entanto, se sua pilha de composto parecer seca, não hesite em adicionar água extra. Sua pilha deve se sentir constantemente como uma esponja torcida.

Este composto como guiar não pode enfatizar o suficiente a importância de ter três vezes mais fornecedores de carbono do que os fornecedores de nitrogênio em sua pilha de composto. Mas, para obter o melhor composto, também é importante entender e incentivar os micróbios que estão fazendo tudo o que funcionam em seu nome.

Conheça os micróbios de compostagem

Uma vez que os ingredientes certos tenham sido usados ​​para criar sua pilha de composto, é o trabalho de bilhões de micróbios e outros organismos que habitam o solo para dividi-la em composto. Os organismos necessários para este processo de decomposição já estão presentes na maioria dos ingredientes de compostagem. No entanto, jogar um pouco de composto acabado em sua pilha, pois está sendo construído, pode aumentar as populações mais rapidamente.

Existem literalmente milhares de decompositores diferentes no trabalho na pilha de composto típica e eles numeram nas dezenas de bilhões. Todos eles fazem sua parte, e Eles fazem isso o ano todo. Algumas espécies de bactérias continuam a funcionar mesmo em temperaturas congelantes. Felizmente, em uma pilha de composto devidamente construída, essas bactérias geralmente geram calor suficiente para apoiar outras espécies de bactérias que preferem temperaturas mais quentes. As bactérias mais rapidamente decomporais do trabalho entre 100 e 160 graus f. A 160 graus para esses decompositores rápidos são mais felizes e o processo de decomposição está no seu mais rápido. Esses micróbios exigem muito pouco de você. Na verdade, eles só pedem duas coisas: comida e oxigênio.

Aericando sua pilha de composto

Os ingredientes que você adiciona à sua pilha de composto fornecem bastante comida para esses micróbios, mas também precisam de oxigênio. A decomposição de uma pilha de composto é um processo aeróbico, o que significa que os micróbios inalam oxigênio e exalam dióxido de carbono enquanto se decompõem. Para manter as condições aeróbicas, o oxigênio deve ser fornecido girando ou aerando a pilha regularmente (idealmente, pelo menos uma vez por semana).

Se a pilha não estiver girada e nenhum oxigênio estiver presente, a decomposição da sua pilha de composto muda para a fermentação. Diferentes organismos estão em ação durante a fermentação e liberam metano e amônia e, como resultado, sua pilha fede. Além disso, pilhas de fermentação não geram calor suficiente para matar patógenos ou sementes de ervas daninhas, criando mais de um problema em potencial. A decomposição não cheira mal quando o oxigênio adequado está presente. Um bom composto baseado em ciências como orientar sempre lhe dirá para virar sua pilha.

Bom composto é quente ... até que não seja

O processo de decomposição cria naturalmente o calor; portanto, as pilhas de composto adequadamente construídas são quentes ao toque e devem atingir até 160 graus f. A sustentação dessa temperatura por 10 a 15 dias é suficiente para matar a maioria dos patógenos humanos e vegetais, bem como a maioria das sementes. Se você deseja garantir que sua pilha fique quente o suficiente, invista em um bom termômetro de composto e verifique a temperatura diariamente.

Um sinal de que uma pilha de composta. Composto acabado não será quente.

A quantidade de tempo que leva para uma pilha de composto para terminar a decomposição depende de vários fatores, incluindo o tamanho das partículas e a razão C: N dos ingredientes, o teor de umidade da pilha e a frequência com que a pilha foi aerada. Você pode terminar o composto em apenas quatro semanas, se prestar atenção a todos os fatores discutidos neste composto como guiar.

Uma palavra sobre compostagem de pilha e espera

Antes de me dizer que você sempre recebeu um composto maravilhoso simplesmente despejando quaisquer ingredientes que você tenha em uma pilha em algum lugar, devo informar que esse método de pilha de pilha e espera é tecnicamente chamado de "frio" ou "lento ”Compostagem. Como todos os materiais orgânicos acabarão se decompõe, é uma maneira legítima de compostagem, e faz parte de muitos compostos como guiar. No entanto, embora o composto acabado possa ser escuro e quebradiço, a proporção C: N provavelmente não é ideal. E a extrema cautela deve ser usada quando a compostagem "fria" com adubos de animais, pois essas pilhas não ficam quentes o suficiente para matar patógenos humanos, incluindo e. coli, nem ficam quentes o suficiente para matar a maioria dos patógenos de plantas e sementes de ervas daninhas.

Se você não tem espaço suficiente para uma lixeira ao ar livre, mas ainda deseja manter restos de comida fora do aterro, confira nosso artigo sobre compostagem interna e de pequeno espaço Bokashi.

Gostaríamos muito de ouvir sobre seu processo de compostagem. Conte -nos sobre isso na seção de comentários abaixo.